太陽の周りを回る水星の軌道とほぼ同じ空間を占めている。しかし、その巨大さにもかかわらず、「いて座A星」は塵やガスに囲まれて光が見えないため、非常に見えにくい天体である。

加えて、地球から2万6千光年の距離にあるため、天空では非常に小さな点となる。現代の望遠鏡でさえも。

いて座A*の写真を撮るために、科学者たちは世界中の複数の電波望遠鏡からの信号を組み合わせる特別な技術を使った。実際、研究者たちは、非常に高い解像度を持つ地球サイズの仮想望遠鏡を作った。

この努力は無駄ではなかった。2022年、天文学者はいて座A*の最初の画像を発表し、その暗いコアと過熱ガスの明るいリングを示した。

天文学と物理学にとって歴史的な瞬間である。科学者たちはブラックホールの存在を初めて直接確認したのだ。

しかし、天の川銀河のブラックホールは、それ自体が興味深いだけではない。事実、ブラックホールは周囲の空間や物質に影響を与えている。ブラックホールは星や惑星を引き寄せ、それらを引き裂き、その物質を吸収する。

Book design is the art of incorporating the content, style, format, design, and sequence of the various components of a book into a coherent whole. In the words of Jan Tschichold, "methods and rules upon which it is impossible to improve, have been developed over centuries. To produce perfect books, these rules have to be brought back to life and applied."